ศ.อัลเบิร์ต เย็ท ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยระบบอัตโนมัติ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีโอ๊คแลนด์ ประเทศนิวซีแลนด์ กล่าวในงานประชุมวิชาการนานาชาติ R&D ID จัดโดยมหาวิทยาลัยหอการค้าไทยว่า การสร้างหุ่นยนต์เพื่อทำงานแทนมนุษย์เป็นจุดมุ่งหมายสำคัญของนั กพัฒนาหุ่นยนต์ทั่วโลก แต่การเดินทางไปถึงเป้าหมายนั้นไม่ง่าย เพราะหัวใจของการพัฒนาหุ่นยนต์ คือการทำให้หุ่นยนต์สามารถคิด ตัดสินใจได้เอง โดยอาศัยเทคโนโลยีระบบอัตโนมัติ (Artificial Intelligence Technology หรือ AI)
ปัจจุบันทีมวิจัยหุ่นยนต์มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีโอ๊คแลนด์ พยายามพัฒนาระบบอัตโนมัติที่ช่วยจัดการแผนที่เส้นทางให้กับหุ่น ยนต์ โดยใช้สุนัขเป็นโมเดลศึกษากลไกการจำตำแหน่งที่อยู่ และหาเส้นทางกลับบ้าน โดยเก็บข้อมูลจากการเปลี่ยนแปลงของสัญญาณไฟฟ้าบริเวณเส้นประสาท ของสมองสุนัขนำมาศึกษา
ข้อมูลที่ได้ถูกนำมาพัฒนาระบบสมองจดจำแผนที่อัตโนมัติให้กับหุ่ นยนต์ โดยอาศัยเซนเซอร์ชนิดต่างๆ เข้าช่วย เนื่องจากปัจจุบันหุ่นยนต์ไม่สามารถจดจำเส้นทางได้มีประสิทธิภา พ นอกเหนือจากการป้อนคำสั่ง
ผลจากการวิจัยปัจจุบันทีมวิจัยได้พัฒนาหุ่นยนต์ที่มีความสามารถ ในการเดินตามแผนที่ในระยะทางสั้นๆ ซึ่งเป็นผลจากการศึกษาพฤติกรรมของสุนัข โดยเชื่อว่าในอนาคตจะสามารถพัฒนาเทคโนโลยีระบบอัตโนมัติได้มากข ึ้น
งานวิจัยระบบอัตโนมัติในปัจจุบันมุ่งไปใน 2 ทิศทางหลัก ได้แก่ การพัฒนาเทคโนโลยีที่ช่วยทำงานสอดประสานระหว่างจิตกับร่างกายให ้กับหุ่นยนต์ทำงานได้คล้ายมนุษย์มากที่สุด และการพัฒนาเทคโนโลยีให้หุ่นยนต์สามารถประยุกต์ใช้งานได้หลากหล ายมากขึ้น
ดร.มนูกิจ พานิชกุล จากภาควิชาเมคาโทรนิคส์ สถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเซีย (เอไอที) กล่าวเสริมว่า การพัฒนาระบบจัดการแผนที่โดยศึกษาจากพฤติกรรมของสัตว์มีความเป็ นไปได้ แต่เป็นเรื่องที่ทำได้ยากมาก เนื่องจากสัญญาณประสาทของสัตว์มีขนาดเล็กมาก ทำให้การแปรผลได้ลำบาก
โดยปกติระบบจัดการแผนที่มาตรฐานของนักพัฒนาระบบอัตโนมัติที่ทำอ ยู่ในปัจจุบันจะอาศัยเซนเซอร์ชนิดต่างๆ เช่น เซนเซอร์โซน่า ช่วยค้นหาสิ่งกีดขวาง ตำแหน่งและพิกัด มาบันทึกข้อมูลสร้างแผนที่ไปทีละส่วน ซึ่งต้องใช้เวลาพอสมควร
“การสร้างระบบจดจำแผนที่โดยเลียนแบบพฤติกรรมสัตว์เป็นควา มท้าทายมาก ซึ่งหากทำได้คาดว่าจะเป็นเทคโนโลยีใหม่ที่น่าสนใจ โดยในปัจจุบันเอไอที โดยหน่วย Brain Machine Artificial ได้ศึกษาเรื่องนี้เช่นกัน โดยเลือกศึกษาสัญญาณประสาทในหนูทดลอง ซึ่งพบว่ายากมากและมีความเป็นไปได้น้อย แต่จะต้องเดินหน้าศึกษาต่อไป” ผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์และระบบอัตโนมัติจากประเทศไทย กล่าว
